EL COSTAT FOSC DELS COTXES ELÈCTRICS.
País de Batt

Les vendes de vehicles elèctrics estan en un punt àlgid. Però, com va descobrir una família de St. Petersburg, Florida, també ho estan els costos de substituir les bateries.

Avery Siwinksi va dir a 10 Tampa Bay que el seu Ford Focus Electric del 2014 usat li permetia anar a l'escola amb cotxe, un ritus de pas suburbà amb el qual molts adolescents estan familiaritzats. La seva família hi va pagar 11.000 dòlars, i durant els primers 6 mesos, tot va anar bé.
«Al principi estava bé», va dir Avery Siwinski a 10 Tampa Bay. «M'encantava molt. Era petit, silenciós i bonic. I de sobte va deixar de funcionar».

Quan el vehicle va començar a emetre un avís al tauler de control al març, Siwinski el va portar al concessionari amb l'ajuda del seu avi, Ray Siwinksi. El diagnòstic no va ser bo: caldria canviar la bateria. El cost? 14.000 dòlars, més del que va pagar pel cotxe en primer lloc. Pitjor encara, Ford havia deixat de fabricar el model Focus Electric feia quatre anys, de manera que la bateria ja ni tan sols estava disponible.
«Si en compres un de nou, has de tenir en compte que ara mateix no hi ha mercat de segona mà perquè els fabricants no donen suport als cotxes», va advertir Ray a l'emissora.

Caient pla
L'anècdota il·lustra un problema greu i imminent per al mercat dels vehicles elèctrics.

Quan un vehicle elèctric surt de la circulació, idealment les seves bateries es reciclen o es reutilitzen. Però la infraestructura de fabricació i reciclatge de bateries de vehicles elèctrics encara no existeix, fora de la Xina, almenys, cosa que agreuja les demandes ja existents de recursos necessaris per fabricar les bateries. A més de ser molt més complicades de reciclar que les bateries de plom-àcid dels cotxes tradicionals, les bateries de vehicles elèctrics són increïblement pesades i costoses de transportar.

I sí, tampoc es pot passar per alt l'escassetat imminent de liti. Aquest és un problema que els EUA ja estan intentant pal·liar, amb el Departament d'Energia anunciant plans per construir 13 noves plantes de bateries de vehicles elèctrics per al 2025.
La fiabilitat de la bateria és un altre culpable evident. Les bateries de Tesla aguanten força bé pel que fa a la degradació, però els propietaris de models més antics d'altres fabricants no han tingut tanta sort. Actualment, la llei federal dicta que les bateries dels vehicles elèctrics han d'estar garantides durant vuit anys o 160.000 quilòmetres, però tot i que això és millor que res, seria vergonyós pensar a substituir el motor d'un vehicle de gasolina després de només vuit anys.